2013年11月，揚(yáng)子江船業(yè)控股公司宣布在上海自由貿(mào)易試驗(yàn)區(qū)新注冊成立一家注冊資本為300萬美元的全資子公司——上海潤元船舶管理有限公司，其核心業(yè)務(wù)包括負(fù)責(zé)自營國際航運(yùn)船舶的運(yùn)營管理、負(fù)責(zé)收購國際航運(yùn)二手舊船并自營或出租運(yùn)營的管理、負(fù)責(zé)對集團(tuán)交辦的其他專項(xiàng)事務(wù)或船舶的管理。2018年元月，集團(tuán)為做大航運(yùn)，收購并成立上海華元航運(yùn)有限公司，將其納入揚(yáng)子江航運(yùn)公司的管理范疇。以內(nèi)貿(mào)船為主的上海華元航運(yùn)有限公司主要負(fù)責(zé)自營國內(nèi)航運(yùn)船舶的運(yùn)營管理、負(fù)責(zé)收購國內(nèi)二手舊船并自營或出租運(yùn)營的管理、負(fù)責(zé)對集團(tuán)交辦的其他專項(xiàng)事務(wù)或船舶的管理。至此，構(gòu)建起國際和國內(nèi)兩大航運(yùn)公司體系。

從2013年開始，集團(tuán)努力加強(qiáng)航運(yùn)團(tuán)隊(duì)建設(shè)，形成有自主管理能力、有獨(dú)立對外承運(yùn)的航運(yùn)經(jīng)營技術(shù)團(tuán)隊(duì)。船舶規(guī)模逐年擴(kuò)大，從2013年的6艘92500DWT散貨船到2020年包含7艘92500DWT散貨船、5艘82000DWT外貿(mào)散貨船、4艘47500DWT內(nèi)貿(mào)散貨船在內(nèi)的23艘自營船隊(duì)。船隊(duì)的載重噸也隨之逐年變大，從2013年的55.5萬載重噸到2020年的156.26萬載重噸。隨著航運(yùn)租賃業(yè)的逐步擴(kuò)大，其營業(yè)收入從2013年的316萬美元增長至2020年的12362萬美元，凈利潤也從2013年的178萬美元增長至2020年的2935萬美元。

2020年4月起，集團(tuán)將國際航運(yùn)公司(上海潤元船舶管理有限公司)和國內(nèi)航運(yùn)公司(上海華元航運(yùn)有限公司)分開進(jìn)行運(yùn)營管理。

除正常的船隊(duì)管理運(yùn)營之外，航運(yùn)公司還利用作為船東公司的優(yōu)勢預(yù)簽合同，為經(jīng)營接單提供了便利和成本優(yōu)勢，配合集團(tuán)經(jīng)營需要處置不良資產(chǎn)，為集團(tuán)承接新船項(xiàng)目起到保證性作用。2013-2020年間，航運(yùn)公司先后下單建造外貿(mào)船27艘，已成功轉(zhuǎn)售13艘，下單建造內(nèi)貿(mào)船6艘。

如今，集團(tuán)的航運(yùn)租賃對主業(yè)的支撐作用已不可缺失，不僅成為了造船主業(yè)的儲(chǔ)水池和調(diào)節(jié)器，還積極發(fā)揮融資造船的管理平臺作用，成為主業(yè)盈利的主要來源。未來，航運(yùn)租賃將成為揚(yáng)子江造船區(qū)別于其他造船集團(tuán)的一個(gè)優(yōu)勢業(yè)務(wù)板塊和盈利能力強(qiáng)的板塊。